Отличительной особенностью наноматериалов является то, что из размер, хотя бы по одному измерению должен быть меньше 100 нанометров. Обычно говорят от 1 до 100 нанометров.
Эти объекты обладают новыми свойствами по сравнению с объёмными телами. Отличительными особенностями их являются: высокая реакционная способность, неличие квантовых и туннельных эффектов, которые в той или иной степени могут быть нами использованы. Сами эти материалы, как правило, получают в результате самоорганизации и самосборки, причем обычно под самосборкой понимают так называемую консервативную самоорганизацию, то есть самоорганизацию, которая совершается в той или иной системе в направлении уменьшения энергии гипса.
Совсем другое диссипативная самоорганизация, которая напротив имеет место в сильно неравновесных системах и чем дальше система от равновесного состояния, тем больше можно ожидать возможностей, связанных с проявлением самоорганизации. Ну и наконец нанообъекты совершенно специфическим образом взаимодействуют с живыми системами и это естественно заставляет нас задуматься над тем, а что это беда или благо? И в какой мере нанообъекты могут рассматриваться в той или иной ипостаси.