Во-первых, я бы не рекомендовал устанавливать без крайней необходимости Windows XP и Ubuntu/Linux на один персональный компьютер (ПК), используемый для работы.
Если надо, чтобы на ПК был Windows и Linux, то я бы рекомендовал Ubuntu, как наиболее дружественную Linux систему. Кроме того Ubuntu хорошо "знает" Windows и не сильно "обижает" её. Отношение Windows к Ubuntu я бы назвал непонятным. Поэтому сначала надо устанавливать Windows, а затем Ubuntu.
Вторая рекомендация сводится к копированию всех нужных файлов под Windows на резервный носитель информации (CD, DVD, флешка) и переустановки Windows XP.
Третья рекомендация: сделайте диск одним разделом в процессе установки Windows XP. Если весь диск итак является одним разделом, то можно не переустанавливать Windows. Многим кажется, что, наоборот, диск надо разбить на два раздела (один для Windows XP, другой для Ubuntu). Не делайте этого!
Четвёртая рекомендация: не устанавливайте Ubuntu из под Windows! Загрузитесь с установочного диска Ubuntu и выберите установку на жёсткий диск. Не бойтесь, с Windows XP ничего плохого не случится.
В процессе подготовки к установке укажите язык, время и дойдёте до создания разделов. Ubuntu отображает раздел в котором находится Windows XP и предлагает поделить его автоматизированным способом с помощью перемещения бегунка или вручную. Мелкая пакость со стороны Ubuntu состоит в том, что первоначально бегунок максимально зажимает Windows XP. При выборе по умолчанию вряд ли Windows XP сможет работать. Поэтому передвиньте бегунок, чтобы раздел под Windows XP был 50% от общего раздела, во второй половине раздела установится Ubuntu. Настоятельно не рекомендуется выбирать вариант ручного задания разделов!
После завершения установки и перезагрузки компьютера в меню будет выбор, что загружать: Ubuntu или Windows XP. Выбрав Windows XP увидите, процесс восстановления системы, как после сбойной ситуации - вторая мелкая пакость со стороны Ubuntu. В дальнейшем всё будет уже нормально - может загружать по выбору любую систему.
Поскольку файловые системы NTFS (Windows XP) и ext3 (Ubuntu) различны, то для переноса данных из одной системы в другую рекомендую флешку.
1). Установить 2-е системы на один рабочий ПК (риск потери данных)
2). Заранее создать на диске два раздела (второй раздел Ubuntu не увидит при автоматизированном выделении места бегунком, риск потери дискового пространства).
3). Переходить в ручное выделение раздела под Ubuntu (без опыта в конце можно получить сообщение о неустранимой ошибке от загрузчика).
4). Создать на диске раздел FAT16 - для переноса данных из одной системы в другую (риск потери дискового пространства, если раздел окажется невидим для систем).
В самом начале опытов с двумя операционными системами мне очень помогли советы, что надо сохранить свои файлы и, что Ubuntu сама умеет подсаживаться к Windows и лучше позволить делать всё ей самой, чем вручную.
Тонкости связаны с загрузчиком на диске. Он должен стать гибридным. Выделяя вручную раздел для Ubuntu, мы ограничивали её этими рамками и она не могла без дополнительной помощи со стороны опытного пользователя "подправить" загрузчик. При автоматизированном варианте выделения раздела Ubuntu видит всё пространство и "подправляет" загрузчик под себя (вспомним, что в меню она первая, а Windows - вторая). Windows это не вполне нравится, поэтому при первом запуске она "обиженно" восстанавливается, ну а потом свыкается с тем, что она уже не одна.