В сети Интернет есть свободное программное обеспечение (СПО), которое можно использовать, копировать и модифицировать всем желающим абсолютно бесплатно на законных основаниях – это факт.
Второй факт состоит в том, что СПО полностью охватывает сегмент общесистемных программ: операционные системы, офисные программы (редактор, графика, электронные таблицы, базы данных и т.п.), а также многих систем (системы управления проектами, сервисами и т.п.).
Третий факт состоит в том, что большинство известных проприетарных (собственнических) программ имеют свободные и, как следствие, бесплатные аналоги.
Что это? Противоречие законам рыночной экономики? Нет! Линукс Торвальдс – разработчик свободной операционной системы Linux – миллиардер, не бедствуют и другие свободные разработчики СПО: пишут книги, консультируют, а, главное – совершенствуют свои программы.
Как в этих условиях выживают разработчики проприетарных программ? Всё хуже и хуже, регулярно приходят сообщения о переходе крупных заказчиков на СПО. Так 19 марта 2008г. от CNEWS пришло сообщение: ВМС США: дни проприетарных технологий сочтены.
Пока разработчиков проприетарных программ выручает инерционность сознания, неинформированность лиц принимающих решения (СПО не рекламируется), манипуляции СМИ (дело Поносова трактуется, как урок того, что за программное обеспечение всегда надо платить. За СПО – не надо!), привычка большинства людей пользоваться чем-то знакомым, даже если за это приходится платить, маскировка проприетарных программ под СПО и т.п.
Проприетарные программы бывают и бесплатными, что не относит их к свободному программному обеспечению, так как правообладатель сохраняет за собой монополию на его использование, копирование и модификацию. Тем самым потребитель попадает в зависимость, за которую рано или поздно будет расплачиваться.
Недавно Москву посетил Ричард Столлман, один из выдающихся разработчиков СПО. Он выразил уверенность в том, что государственные ведомства не вправе использовать проприетарное ПО, так как при этом они фактически доверяют судьбы своих граждан его разработчикам.